轉向驅動橋殼的主要功用是支撐汽車質量，并承受由車輪傳來的路面的反力和反力矩，并經獨立懸架傳給車架(或車身)，是主減速器、差速器、半軸的裝配基體。轉向驅動橋殼應滿足如下設計要求：應具有足夠的強度和剛度，以保證主減速器齒輪嚙合正常并不使半軸產生附加彎曲應力；在保證強度和剛度的前提下，盡量減小質量以提高汽車行駛平順性；保證足夠的離地間隙；結構工藝性好，成本低；保護裝于其上的傳動部件和防止泥水浸入；拆裝、調整、維修方便。

 

       轉向驅動橋殼大致可分為可分式、整體式和組合式三種形式。
      可分式轉向驅動橋橋殼。即分段式橋殼一般分為兩段，由螺栓將兩段連成一體。它由一個垂直接合面分為左右兩部分，兩部分通過螺栓聯接成一體。每一部分均由一鑄造殼體和一個壓入其外端的半軸套管組成，軸管與殼體用鉚釘連接。轉向驅動橋橋殼結構簡單，制造工藝性好，比較易于鑄造和加工，主減速器支承剛度好。但當拆檢主減速器時，必須把整個驅動橋從汽車上拆卸下來，因此拆裝、調整、維修很不方便，橋殼的強度和剛度受結構的限制，曾用于輕型汽車上，目前較少采用。
      整體式轉向驅動橋橋殼。它是一根空心梁，橋殼和主減速器殼為兩體。它具有強度和剛度較大，主減速器拆裝、調整方便等優點。按制造工藝不同，整體式橋殼可分為鑄造式、鋼板沖壓焊接式和擴張成形式三種。鑄造式橋殼的強度和剛度較大，但質量大，制造工藝復雜，主要用于中、重型貨車上。鋼板沖壓焊接式和擴張成形式橋殼質量小，材料利用率高，制造成本低，適于大量生產，廣泛應用于轎車和中、小型貨車及部分重型貨車上。
      組合式轉向驅動橋橋殼。它是將主減速器殼與部分橋殼鑄為一體，而后用無縫鋼管分別壓入殼體兩端，兩者間用塞焊或銷釘固定。它的優點是從動齒輪軸承的支承剛度較好，主減速器的裝配、調整比可分式橋殼方便，然而要求有較高的加工精度，常用于轎車、輕型貨車中。
      無縫管式整體車橋橋殼擁有熱擠壓成型關鍵技術，在國內屬領先水平的產品。無縫管式整體車橋八十年代出現在美國，但是在中國出現卻是近幾年的事情，對國內大多數車橋生產工廠而言仍屬于一種新式結構。無縫管式整體車橋作為一種新式結構一經出現，就以其生產效率高、承載能力強、抗彎抗剪切能力強、自重輕、生產成本低、壽命長等優點倍受廣大用戶的青睞，已成為國際、國內重型拖掛車車橋市場的更新換代產品。